Неприхотливые комнатные растения (стр. 8)

Где они растут?
Основные области распростране-
ния суккулентных растений — это суб-
тропические, полупустынные и отча-
сти даже пустынные районы. И преж-
де всего — это Южная Африка,
удивительная и загадочная страна,
страна, которой, как женщине, посвя-
щали свои стихи Редьярд Киплинг и
Николай Гумилев, страна поразитель-
ных контрастов, где на пересохшей
потрескавшейся почве раз в год, сра-
зу после обильно пролившегося дож-
дя, распускаются удивительные цве-
ты. Страна, где в береговой пустыне
Намиб растет загадочная вельвичия,
всю жизнь развивающая лишь два
длинных грубых и жестких листа, где
неопытный путешественник, опер-
шись о камень, может с удивлением
обнаружить, что это мимикрирующее
растение.
Если на восточную окраину Юж-
ной Африки пассаты со стороны Ин-
дийского океана приносят летом час-
тые и обильные дожди и влажный
тропический воздух, то растения,
встречающиеся в пустыне Намиб, за-
частую довольствуются лишь росой,
которая выпадает от смены дневных и
ночных температур.
Для ботаников особенно интерес-
на центральная часть южноафрикан-
ского плоскогорья — она носит тор-
жественное название Карру. Именно
там растут многочисленные толстян-
ки, мезембриантемовые, древовид-
ные алоэ и молочаи; стапелии, ши-
роко раскрывающие свои зловещие и
прекрасные цветки, на запах кото-
рых слетаются мухи.
Другая область распространения
суккулентов — это «таинственная стра-
на Мадагаскар» — один из крупней-
ших островов земного шара. Именно
здесь растут толстые колючие пахипо-
диумы, загадочные живородящие бри-
офиллюмы. Здесь встречаются произ-
водящие жуткое неземное впечатление
аллаудии и дидиерии — представители
одноименного семейства.
И третья, не менее привлекатель-
ная область — это центральная Аме-
рика, юг Северной и горные районы
Южной Америки. Это, прежде всего,
север мексиканского плоскогорья,
где встречается огромное количество
кактусов, агавы, юкки. Обилие сук-
кулентов характерно и для пустын-
ного тропического редколесья Юж-
ной Америки в районе Бразильского
нагорья — это так называемая каа-
тинга. Обилие света, засушливые пе-
риоды, каменистая почва — все это
приводит к развитию кактусов, мо-
лочаев, суккулентных бромелиевых.
Для всех этих разнообразных обла-
стей характерно очень небольшое го-
дичное количество осадков — 400, 200,
и даже меньше, мм, причем распреде-
ляются они неравномерно — это могут
быть дожди в течение 2—4 месяцев, а
затем — длительный засушливый пе-
риод. Есть области, где вообще не
выпадают ни одного дождя в течение
года — все сводится только к осадкам,
выпадающим в виде росы.
И наряду с этим — яркое солнце,
почти полное отсутствие тени, силь-
ные ветры, очень бедные песчаные
или глинистые почвы.
Каким же образом удается сукку-
лентным растениям выносить такие
крайние условия существования? Ведь
известны опыты, когда некоторые их
виды без всякого полива сохраняли
жизнеспособность в течение 6 лет,
когда суккулентные растения, засу-
шенные для гербария, оживали и про-
растали прямо на гербарных листах.