Цветочные растения (Agave)

Розеточный листовой суккулент имеет крупные — до 1,5—2 м в длину сизые листья с крепкими, острыми, слегка загнутыми зуб­цами по краям, которые при неосторожном обращении легко вонзаются в кожу. От боли человек невольно быстро отдерги­вает руку, и в результате получается рваная, трудно заживаю­щая глубокая царапина. Есть агавы с более короткими и тол­стыми листьями, снабженными такими зубцами, что даже имеют названия: ужасная (хищная), страшная.

 

Однако есть агавы и без колючек, например агава аттенуата с Мягкими слабо заостренными листьями, агава нитчатая, у ко­торой вместо острых зубцов отщепляются от края жилки-во­локна, свисающие в виде нитей. Некоторые мелкие, ценные для комнатной культуры агавы имеют красивые без зубцов почти трехгранные многочисленные листья, оканчивающиеся все же твердым острым кончиком. Очень декоративны пестролистные агавы с яркими желтыми полосами по краю листьев. Родина — Америка.

Цветут агавы лишь раз в жизни, выгоняя за несколько недель очень высокий (до 4 м и более) цветочный стебель с мно­жеством (несколько сотен) небольших цветков. После цветения все растение отмирает.

Некоторые агавы имеют промышленное значение. Например, при срезании молодого цветочного стебля (особенно у агавы панк) зеленой) собирают обильно выделяющийся сок, из кото­рого мексиканцы делают опьяняющий напиток — пульке. В ли­стьях агав содержится очень прочное волокно («сайзиль»), иду­щее для изготовления канатов и прочих грубых и крепких из­делий.