Странно, почему такое растеньице с тонкими изящными
веточками называется чумой или заразой. О, это длинная
история!
Обычно комнатные и другие культурные растения приво-
зят ученые, моряки или путешественники, а тут элодея из
Америки в Европу сама приплыла, и неизвестно, каким
образом.
Предполагают, что она из канадских рек была занесена
течением в Гудзонов пролив или залив св. Лаврентия. И здесь
веточка элодеи прицепилась к днищу какогоолибо корабля и
переплыла Атлантический океан.
Во всяком случае, элодею заметили в одном из прудов
Ирландии в 1836 году.
Она там так разрослась, что через год пришлось пруд
очищать и выбросить из него массу весом в несколько пудов.
Через пять лет элодея появилась во многих озерах
Англии и Шотландии.
В 1854 году элодея расселилась по всем рекам и каналам
Англии так, что стала мешать судоходству, действию шлюзов
и стоку воды, вызывая в ряде мест наводнения.
Элодея получила название «водяной чумы».
В 1854 году один берлинский ботаник выписал из Англии
это удивительное растение. Через четыре года элодея завла-
дела фландрскими каналами, и через шесть лет — реками
Шпрее, Эльбой и Одером, озерами и прудами.
В Россию элодею привезли в Петербургский ботанический
сад для разведения в аквариумах.
Но уже в 1882 году ее видели в реке Карповке, проте-
кающей около ботанического сада.
Через дваатри года она заполнила реку Ждановку и все
пруды Петровского и Елагина островов.
Барками она была занесена вверх по Неве.
К 900м годам она появилась в Москвеереке и на Оке,
а в 1892 году элодея перешла Урал. Теперь же нет ни одного
пруда, ни одной реки, где бы не росла водяная чума, этот сор-
няк водоемов.
Интересно, что элодея размножалась столь быстро не
семенами, а веточками, почками, то есть вегетативным
путем.
Это совсем не значит, что элодея никогда не цветет.
Элодея — не водоросль, а цветковое растение, только во-
дяное (гидрофит).