Путешествие с домашними растениями (стр. 121)

ными. Эти корневища  являются  главной  пищей  гиппопотамов,
которые вместе с исчезновением папируса в низовьях Нила
переселились в верховья его.
Трехгранные стебли папируса, как водного и болотного
растения,  имеют  воздухоносные  сосуды и крупные межклет-
ники, наполненные воздухом. Они легки и не тонут
в воде.
В древности стебли папируса связывали  пучками и де-
лали из них двухместные  челноки для ловли  рыбы и птиц.
Ими конопатили крупные суда. Из стеблей же плели цыновки,
корзины. Из коры делали сандалии, а из волокна — ткани, це-
нившиеся выше льняных.
Самое же  главное — из  растения  папируса  делали род
бумаги, называемый:  папирус.
Из срезанных  стеблей  папируса  выделяли сердцевину,
разделяя ее на тонкие  длинные  полосы. Эти полосы  уклады-
вали тесными рядами на гладкую доску и смачивали  водой.
На первый  ряд  расстилали  другой ряд, но уже поперек.
Скоблили, разглаживали,  клали под пресс и высушивали на
солнце. К  полученной полосе подклеивали другие полосы
и иногда для того, чтобы чернила лучше держались,  окунали
их в клейстер и опять высушивали. В результате  такого труда
получался  плотный,  слегка желтоватый папирус, в течение
многих  веков  заменявший бумагу и сохранивший в таинствен-
ных письменах мысли и чувства людей, давныммдавно жив-
ших в Египте, Палестине,  Греции и Риме.
Нам,  живущим в северном городе в XX веке, кажется не
таким уж далеким древний Египет. На берегу Невы  «у нас
под снегом сфинксы». Нетленные свитки древнего'  папируса
бережно  хранятся в Эрмитаже. На наших окнах  — живой
папирус с берегов Нила.