Ежегодно с каждой агавы
срезают по двадцати трехгодо-
валых листьев, которые затем
разрезают в длину и вымачи-
вают до отделения мякоти от во-
локна.
Из волокна агав, называе-
мого «сизаль», делают очень
крепкий сноповязальный шпагат
для жатвенных сноповязальных
машин, а также веревки, канаты, гамаки, сетки, обувь, сумки.
Крепкое, упругое, скользящее волокно агав особенно хо-
рошо для изготовления ковбойских лассо.
Индейцы с давних пор делали лучшие лассо из волокна
агавы.
Ацтеки изготовляли из волокон агавы бумагу. Особенно
тонкая, как папиросная, бумага получалась из кожицы ли-
стьев агавы.
Мякоть листьев агав идет на изготовление мыла.
Высушенными листьями покрывают крыши хижин; агавы
также служат в качестве колючей изгороди.
Очень многообразно используются агавы и в настоящее
время. Это подтверждает экспедиция советских ботаников в
Мексику в 1925—1926 годах.
Экспедиция привезла богатую коллекцию изделий из
агавы.
У нас укрепилось два неправильных представления.
Одно — что агава цветет через сто лет, и другое — что агава
после цветения погибает.
Мы уже узнали: агава зацветает на восьмой год, и, дей-
ствительно, после цветения и плодоношения листья ее исто-
щаются и засыхают. Но рядом с засохшей розеткой листьев
и стеблем на старых корнях появляются молодые отпрыски,
от восьми и иногда до тридцати штук.
Размножаются агавы большею частью не семенами, а от-
прысками, появляющимися вокруг материнского растения, и
луковичками.
После цветения агавы, кроме семян в мясистых коро-
бочках, на концах ветвей цветочного стебля образуются много-
численные почкиилуковички. Эти луковички на стебле же
развиваются в маленькие растеньица (10 сантиметров дли-
ной) и падают затем на землю.