Путешествие с домашними растениями (стр. 22)

Для большой коллекции
кактусов нужно совсем немно-
го места, так как в комнатных
условиях  они растут очень медд .
ленно.  Небольшая  коллекция
кактусоввлилипутов  помешает-
ся даже в одном поддоннике
иззпод  цветочного  горшка.
В советских  субтропиках,
в Батуми и Сухуми,  кактусы
выше  человеческого роста. А на своей  родине, в мексикан-
ской  пустыне,  кактусы еще больших размеров и имеют более
причудливые  формы.
Там, как писал  Владимир  Маяковский:
Аж сам
не веришь факту:
из всей бузы и вара
встает
растеньеекактус
трубой от самовара.
Познакомимся же поближе с нашими зелеными урод-
цами.
Почему у кактусов  стебель  такой  толстый и на нем
вместо  листьев колючки? Чтобы это  узнать,  отправимся
на родину кактусов и посмотрим, в  каких условиях они
живут.
На Мексиканском плоскогорье, возвышающемся над
уровнем  моря до 2  500  метров, в  пустыне  Жорнадодель
Муэрто,  находится страна кактусов.
Кактусы, растущие  здесь, поражают нас размерами и
разнообразием их форм.
Ребристые шары в полтора метра высотой и в два с по-
ловиной метра в обхвате  лежат на желтом песке,  как  гро-
мадные  дыни или зеленые  ежи,  выставившие свои длинные
иглы.  Недаром их называют: ежовые  кактусы, или эхино-
кактусы (Echinocactus) и эхинопсисы  (Echinopsis).
Некоторые  кактусы  густо  покрыты  длинными  желтыми
и красноватыми колючками и издали напоминают сидящих
птиц или зверей.  Иногда  можно увидеть кактус с длинными
белыми  свисающими  волосами,  похожий на голову старика.
Нередко  встречаются группы громадных  колючих  мох-
натых шаров, напоминающих груду камней.