сика, что в переводе означает: «Место агавы» (от слова
древних ацтеков, населявших Мексику, metl — агава).
На своей родине, в Мексике, агавы развиваются доволь-
но быстро. Их листья достигают длины до трех метров, и че-
рез восемь — десять лет агавы начинают выгонять стебель вы-
сотой в двенадцать метров, на конце которого распускается
громадное соцветие, имеющее до четырех тысяч желтоватых
цветов в восемь сантиметров длиной.
Цветы агавы очень схожи с цветами лилейных, только
завязь цветов агавы нижняя, и поэтому ее относят к семей-
ству амариллисовых или нарциссовых (Amaryllidaceae). Ага-
вы возделываются в районе Ландоссдееанам, то есть «без-
водной земли», где триста плантаций занимают пять тысяч
гектаров.
Но, несмотря на благоприятные условия для цветения
агав, им не дают цвести.
Когда в середине розетки листьев становится заметной
молодая почка, ее вырезают. Тогда в получившуюся ямку
собирается сладкий сок, который должен был идти на обра-
зование стебля, цветов и плодов.
Этот сок содержит десять процентов сахара и пооиспан-
ски называется «аквамиель», то есть «медовая вода».
Каждый день по три раза вычерпывают сок из ямки и
собирают около пяти литров.