Путешествие с домашними растениями (стр. 111)

ДРАКОНОВОЕ  ДЕРЕВО
Были времена, всего пятьсот
лет назад, когда корабль,  отплыв-
ший в океан,  мог неожиданно на-
толкнуться на неведомую  землю.
Подплыв к необозначенному
на карте острову, капитан ко-
рабля  присоединял его к владе-
ниям  своего  государства.  Выса-
дившиеся на землю матросы де-
лали об этом заявку... на самом
большом и заметном  дереве, вы-
секая на его стволе надпись с
указанием  названия корабля, на-
циональности и даты.  Кроме того,
часто высекали свой девиз.
Такая  насечка на стволе де-
рева служила доказательством
права на владение  островом,  принадлежащим тому, кто пер-
вый открыл его.
Ботаники, начавшие в прошлом столетии изучать наибо-
лее крупные деревья, обнаружили на обрубках толстых ство-
лов под гладкой корой и слоями  древесины какиеето стран-
ные зарубки.  Когда удалили  кору и древесину, выступила
старинная  надпись,  сделанная в 1435  году  португальскими
моряками:  «Talent de bien faire» («Талант  делать  добро»).
Узнав  дату  надписи, легко было по ширине  слоя древесины,
зарастившего ее, вычислить и возраст всего дерева. При этом
было открыто, что каждый год нарастает  слой  древесины, со-
стоящий из крупных весенних  клеток и мелких, но с толстыы