Путешествие с домашними растениями (стр. 81)

лепестки, если их сжать,  стано-
вятся прозрачными. Кристаллы
льда,  снежинки,  лежащие рых-
ло, белы,  но  стоит их сплющить
между  ладонями,—они  пре-
вратятся в прозрачный  лед.
Так и на листе  белая ка-
емка  образуется  клетками, на-
полненными  воздухом.  Воздух
задерживает  тепло в листе,
а главное, выпуклые прозрач-
ные клетки выполняют роль со-
бирателей  света.  Они, как
увеличительные стеклышки —
линзы,  собирают  рассеянные
лучи солнца и направляют их
на лежащую под ними яркоозеленую  хлорофилловую ткань.
Они также способствуют и нагреванию листа.
Нужно  сказать, что красная окраска листьев в зеленова-
том сумраке тропического леса способствует поглощению до-
полнительных лучей света.
Это явление можно  сравнить  с поглощением  зеленова-
того света в глубинах  моря красными, багряными  водо-
рослями.
На примере растения с красными листьями мы увидели
сложную приспособленность организма к  жизни в душной
атмосфере темного тропического леса.
Всё растение не больше полуметра высоты. Оно такое же,
как и у нас на окошке.
Это—царственная, или королевская  бегония (бегония
рекс — Begonia  Rex),
1
 выращиваемая у нас иззза  красивых
узорчатых  листьев,  размер  которых  достигает  двадцати  сан-
тиметров  длины.
Бегония имеет интересное русское  название,  свидетель-
ствующее, что это растение было распространено в России
еще в 1812 году. Во время  бегства  французов из Москвы бе-
гония  была  названа  «ухом  Наполеона». И действительно, по
очертанию и с нижней красной стороны лист бегонии  похож
на большое отмороженное ухо.