Путешествие с домашними растениями (стр. 48)

Сок выделяется месяцев
восемььдесять, пока листья не
засохнут.
За всё время собирают до
тысячи литров с одного расте-
ния. Сок подвергают  броже-
нию в течение трех дней и по-
лучают опьяняющий напиток
«пульке».
В древней  Мексике  агава
играла  большую  роль в хо-
зяйстве, культуре и  даже ре-
лигии. От урожая агав в зна-
чительной степени зависело благосостояние  ацтеков. Не умея
объяснить непонятные явления  природы, ацтеки выдумали
многочисленных  богов,  которых старались  умилостивить мо-
литвами и жертвоприношениями,  чтобы  получить богатый
урожай.  Ацтеки  поклонялись  богине  агавы Маяуэл  и  богу
пульке  Тоскауонтекатлю.
Из сока агав  ацтеки изготовляли патоку — «мимиаху-
атль» — и  сахар.
На современных рынках  Мексики  продаются громадные,
в несколько килограммов весом, стебли агавы; их мексикан-
цы запекают и едят. Едят и кисловатую  мякоть листьев в
сыром и вареном виде.
Из листьев, корней и стеблей выгоняют спирт.
Но этим не исчерпываются полезные качества  агавы.
Листья агав, как и стебли  кактусов,  сочны. За толстой
кожицей с устьицами, расположенными в углублениях, как
на дне колодцев, лежит тонкий зеленый слой, а за ним белая
слизистая  сочная  ткань.
У агавы, растущей в  сухих местах, вода запасается в
листьях.
В листьях агавы во  всю длину проходят рядами  прово-
дящие  сосуды с прочными волокнами.  Индейцы  часто отла-
мывают острый кончик листа и вытягивают волокна. Полу-
чается игла с нитками.
Колючки агав употребляются ими  как шила, гвозди и
булавки.
Агавы  возделываются в Мексике, в восточной  Африке, на
островах  Филиппинских и Ява  главным образом иззза во-
локна.