Во всяком случае, на кучах навоза и компоста не должны расти никакие сорняки; рост травы вследствие плотной корневой системы закрывает доступ воздуха и препятствует ферментации. С другой стороны, открытые места без тени слишком сильно прогреваются солнцем. Тогда требуется затенение посредством соломенных циновок, камыша и тому подобного. Если хотят создать растительный покров, то высаживают люпин, вику, или, как я часто видел, огурцы или тыкву. Они растут по краю вне кучи и с помощью усов поднимаются вверх по куче. В любом случае вокруг должны расти кустарники или деревья. Сухим летом мы наблюдаем даже ускорение процессов гниения на северной и южной стороне кучи. Теневая сторона ферментируется несколько быстрее.
То, что здесь вообще говорилось об обработке навоза, также справедливо для приготовления компоста. Компост — это смесь земли с разного вида органическими отбросами, которые могут прямо перегнивать, не пройдя через животный организм. Но ему не хватает пропитки животными гормонами, которые сами, при высоком разбавлении, могут способствовать росту. Поэтому приготовление компоста должно проходить несколько иначе. К растительным отбросам нужно добавлять уже «готовую», то есть пронизанную бактериями и даже гумусными веществами землю в качестве «фермента» или «закваски». Если мы, например, имеем уже готовый компост, то рекомендуется из старой кучи тонкий слой положить на землю, и новый строить сверху. В компост можно переработать все, что при распаде может образовать гумус. Все виды растительных остатков, солома, мякина после обмолота, кухонные отбросы (такие неорганические материалы, как стекло, железки и тому подобное должны быть тщательно удалены), тина со дна канав, заплесневелая еда, отходы со скотобойни; а также рога, копыта, кости и костная мука.
Построение компостной кучи в сельскохозяйственном и садовом малом предприятии производится по следующей схеме:
На полштыка выкапывают яму, служащую ложем для кучи. Если почва — чистый песок, тогда лучше положить на него слой глины, или же для этой цели достаточно соломы. Сверху кладут — где это возможно — слой уже перегнившего навоза или компоста, или оставляют нижний слой предыдущей кучи. То, что сказано о «дренаже» навозной кучи, а также об орошении, в равной мере справедливо и здесь. Также структура и консистенция компоста должна быть влажной, но не сырой. Затем попеременно кладут слой компостного материала и земли, между ними тонкий как бумага слой негашеной извести; когда куча достигает высоты 1,5—2 м, она целиком покрывается землей.