Все виды навоза и компоста, а также зеленые удобрения образуют основу улучшения на этой ступени. Однако все старания остаются бесплодными без хорошего дренажа. Осушение сырых полей абсолютно необходимо. Но оно, естественно, должно производиться осмысленно и планомерно. Без коррекции водного равновесия на полях невозможно построить хорошего гумуса. Это не теоретическое учебное положение, но горький практический опыт. Автор идет так далеко, что говорит, что никакие расходы на дренаж не являются чрезмерными, ибо они рассчитаны на далекую перспективу. Хороший дренаж должен предшествовать всем другим мероприятиями и даже удобрению, ибо последнее может успешно действовать только на такой основе. Попутно добавим, что разрыхление грунта и хорошее проветривание почвы вследствие правильной обработки также является основой успеха. 100% регресса сырых почв с низким содержанием гумуса нельзя исправить даже применением больших количеств навоза и компоста, пока не удается повысить содержание гумуса. Но это возможно то лько на хорошо проветриваемых почвах с хорошим дренажем, и то вначале дело идет медленно. Автор видел многочисленные поля в различных странах и областях, в особенности тяжелые, глинистые почвы, которые год за годом «проглатывали» навоз, не обнаруживая при этом ли малейшего улучшения.
К этим трудностям добавляется то, что сырые почвы в сухое время года отвердевают и покрываются коркой, и поэтому только тогда успешно функционируют, когда они хорошо обработаны и проветрены. Если мы почву будем рассматривать как живую систему, при взаимном влиянии различных условий (к уже перечисленным следует добавить структуру, почвенную жизнь, методы обработки), тогда мы уже поймем предмет лучше. Легкие, песчаные почвы ведут себя в этом отношении лучше и могут быть быстрее улучшены. Они реагируют быстрее, предполагается, что они более старательно обрабатываются, и не слишком надолго остаются открытыми, то есть не слишком долго злаковые идут за злаковыми. Для этих почв сырость, вследствие опасности закисления, также является смертельным врагом, как и сухость без почвенного покрова. Болотистые и торфяные почвы, несмотря на высокое содержание влаги и несмотря на высокое содержание органической жизни, являются самыми трудными. Опыт и искусство фермера единственно являются решающими при низком содержании