Величина кучи должна быть пропорциональна следующим величинам: длина любая, ширина в основании 4 м, вверху 2 м, высота 1,5—2 м. Маленькие кучи должны быть соответственно пропорциональными.
Для опытных и демонстрационных целей часто делают маленькие кучи объемом до одного кубического метра. В таких кучах процессы брожения протекают не так быстро и благоприятно, как в больших кучах. Прежде всего, следует следить за поддержанием равномерной влажности. Поэтому маленькие кучи как раз не являются репрезентативными.
В очень жарком, сухом климате рекомендуется яму для укладки делать более глубокой, и кучу меньше выставлять наверх.
Не следует превышать рекомендуемую массу — лучше строить новую кучу. Толщина земли — промежуточных слоев и покрова — определяется свойствами земли. Мы нашли, что растительные отбросы в два пальца толщиной и слой земли в 1 палец толщиной гарантируют наилучший и быстрейший процесс перегнивания. Определяющей является точка зрения, что ферментация кучи — это живой процесс; то есть куча должна дышать. Она должна иметь кожу, которая ее не изолирует, но удерживает. При тяжелых глинистых почвах толщина не должна превышать 5—10 см, при рыхлой почве она может достигать 10—20 см. Очень важно: почвы садов и огородов, которые обрабатывались мышьяковыми и медными препаратами, и которые пропитаны этими враждебными бактериям металлами, совершенно непригодны для приготовления компоста. Я видел такие кучи, которые в течение двух лет еще не перегнили.
Также некоторые современные средства борьбы с вредителями оказывают сдерживающее влияние.
Весь компостируемый материал должен быть влажным; если. солома, листья и прочее сухие, их нужно увлажнить при укладывании или полить навозной жижей. Это особенно относится к опилкам и другим древесным отбросам. Они должны быть переведены в мягкое состояние. Початки кукурузы нужно размельчить или разломать.
Главным условием является поддержание необходимой влажности. Со временем изготовитель компоста приобретает необходимый опыт. Листву нужно, по возможности, использовать сразу после опадания, а не на следующий год, когда она уже «вымыта». Все, что способно гнить, можно превратить в компост. Если куча еще не полна, то собранный материал, скажем, ежедневные кухонные отбросы, нужно покрыть, например, соломенными циновками, мешками, ветками сосны, соломой и тому подобным. (В тропических областях для этого особенно подходят банановые листья). Также и готовые кучи, которые не затенены деревьями и кустами, нуждаются для защиты от солнца в таком покрытии. Когда куча достигает высоты 1 м, начинают обработку биологически-динамическими препаратами. На расстоянии в 1 м обливают препаратами с 502 по 506 и кучу опрыскивают препаратом 507 (см. приложение 5). Сказанное при обработке навоза справедливо также и здесь. Действие такой обработки — это ускорение ферментации в направлении образования гумуса. Через три—пять меся